De Armstrong a Londres: La Competencia

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El viaje a Londres

Delfo Cabrera, Eusebio Guiñez y Armando Sensini, los tres argentinos que competirían en la Maratón de Londres, se conocían como se conocen los deportistas, a través de sus actividades a veces coincidentes. Pero la amistad, la convivencia, la afinidad se afianzó en las vísperas de los Juegos Olímpicos de Londres, en 1948.
La delegación argentina viajó, a la Gran Bretaña en barco. Las casi tres semanas que duró el viaje determinó que el entrenamiento a bordo se redujese a la mínima expresión por lógicas razones de comodidad.
En Barcelona, primera tierra firme después de la extensa travesía, descendieron para practicar en pista y desentumecer los músculos. Al descender en Barcelona los tres maratonistas realizaron su primera práctica en tierra después del descanso obligado a bordo. Según confesó Cabrera al regreso de la delegación, en tierra firme era Sensini el que estaba en mejor estado. Pero, luego, ya en Londres, mientras Cabrera y Guíñez se ajustaban al plan establecido por el entrenador Francisco Mura y entrenaban en distancias progresivas para estar a punto el día de la carrera - la Maratón olímpica es de 42 km. 195m - Sensini, que casi siempre fue "su propio entrenador", se exigió demasiado y en vísperas de la prueba se pasó de entrenamiento.

La competencia

Agosto 1948: Juegos Olímpicos de LONDRES. Llega por fin la iniciación de tan esperado torneo que cada cuatro años convulsiona al mundo entero: la maratón olímpica.
Es entonces cuando DELFO CABRERA escribe a su esposa en Buenos Aires: “Me tengo mucha confianza. Ya hemos corrido con los coreanos que son los favoritos en la prueba, y con los griegos, y ninguno me ha ganado. Creo que con un poco de suerte, ese día y a dar de qué hablar”.

En Londres, Cabrera tenía a su lado a Eusebio Guiñez y Armando Sensini, un formidable trío. A cualquiera de los tres le tocaba una gran responsabilidad. Francisco (Pancho) Mura, el entrenador de Cabrera, le había aconsejado al iniciar los primeros tramos, que se reservara para la parte final. El día era nublado y hacía calor, un tiempo no muy propicio para correr la Maratón.
La justa se inicia a las 15:30 hs., una hora bastante inadecuada. Entonces no se tomaba muy en cuenta el estado atlético del atleta. Al partir los corredores del estado en las afueras de Londres, Guiñez era el puntero, pero muy pronto Gailly, el impulsivo, tomó la punta y marcó la marcha de 10 Km. en 34' 12", seguidos por el chino Lou Wen Ngau a 12" y a los 19" detrás venían Guiñez y Rene Josset, mientras los favoritos se estudiaban mutuamente.

El 7 de agosto se cumplió el sueño de su vida: ganar la maratón.
En el magnífico estadio de WEMBLEY comienza la prueba más importante de los juegos atléticos. Se realiza la maratón de 42 km. de trayectoria. Al comenzar el recorrido EUSEBIO GUIÑEZ toma el comando del grupo y se mantiene en el primer puesto por varios km. Luego una molestia leve lo obliga a retrasarse.
DELFO CABRERA logra alcanzar a GUIÑEZ y éste lo alienta para un esfuerzo final: “Negro gana vos. Yo ya no puedo hacerlo”. CABRERA avanza a pocos metros del puntero y cerca de la entrada al estadio. El BELGA GAILLY ya con pocas energías trata de mantener su lugar. Más el paso firme y contundente del corredor argentino permite darle cómodo alcance y pasar al frente ovacionado por la multitud. Su primer puesto se afianza más al dar la última vuelta al estadio, con un excelente estado físico y muy buena preparación.

Así describió el diario "The Times" lo que aconteció:..."de los participantes aparece un personaje no menos trágicos que el Dorando. Es el belga Gailly, con los pies doloridos, pesados y el espíritu cansado, que parecía ya no poder moverse. De pronto, aparece detrás, muy próximo, otro personaje, lo que destaca la bien proporcionada personalidad de Cabrera, quien seguramente también mostraba signos de cansancio, pero que aparece como un fresco y alegre participante".

DELFO CABRERA logra lo que tantas veces soñó, ganar la maratón olímpica.

CLASIFICACIÓN FINAL: MARATÓN OLÍMPICA - LONDRES 1948

1) DELFO CABRERA (ARGENTINA) 2:34:51,6
2) Thomas Richards ( Gran Bretaña) 2:35:07,6
3) Etienne Gailly (Bélgica) 2:35:33,6
4) Johannes Coleman (Sudáfrica) 2:36:06
5) EUSEBIO GUIÑEZ (ARGENTINA) 2:36:36
6) Sidney Luyt (Sudáfrica) 2:38:11
7) Gustav Ostling (Suecia) 2:38:40,6
8) John Systad (Noruega) 2:38:41
9) ARMANDO SENSINI (ARGENTINA) 2:39:30
10) Henning Larsen ( Dinamarca) 2:41:22

Según Delfo Cabrera, los 3 argentinos que estuvieron en los primeros 10 puestos de la clásica carrera pudieron haber estado entre los 5 primeros, de haber realizado una preparación más racional y tal vez menos intensa y desgastante.
Tres de los diez finalistas son argentinos y los tres del interior del país: Guiñez de Mendoza; Sensini de Buenos Aires y Cabrera de Santa Fe.

El regreso

También el regreso de la capital británica se hizo por mar. Los argentinos habían logrado tres medallas doradas: Delfo Cabrera en atletismo y Pascual Pérez y Rafael iglesias en boxeo. Desde entonces sólo hubo para nuestro deporte dos medallas doradas mas: las de Tranquilo Capozzo y Eduardo Guerrero en remo, en Helsinki, Finlandia, 1952. En los 44 años transcurridos desde entonces no hubo más doradas en Juegos Olímpicos para nuestras delegaciones, muchas veces integradas por elevado número de dirigentes y por deportistas de escasas posibilidades, frente al enorme progreso de europeos, asiáticos, africanos y americanos del Norte, cuyos medios de preparación han 4do, evidentemente, superiores a los alcanzados por nuestros desprotegidos atletas.
Al arribo a Montevideo del buque que traía de regreso al equipo argentino, los tres campeones, Cabrera, Pérez e Iglesias fueron separados del resto y transportados a Buenos Aires por avión, donde los recibió el entonces presidente de la República, general Juan D. Perón.

Por decisión de la Fundación Eva Perón, Cabrera recibió como premio extra una vivienda. Igual mérito correspondió a los campeones del ring.
Los maratonistas recibieron durante las primeras semanas de su estadía en la Capital Federal numerosos agasajos y visitaron, por invitación y por decisión propia, las redacciones de todos los medios gráficos y las emisoras de radio. (La televisión todavía no funcionaba en la Argentina).
En Sarandí, calle Anatole France, continúa viviendo la familia de Delfo Cabrera, el hombre que el 7 de agosto de 1948 reeditó la hazaña de Juan Carlos Zabala que, otro 7 de agosto, 16 años antes, en 1932, había sido el primer argentino ganador de la Maratón, en los Angeles, EEUU.

Marca no igualada hasta el presente

Desde el 7 de agosto de 1948 hasta 1996 inclusive, ningún país colocó a sus tres representantes entre los 10 primeros en la Maratón. En Tokio 1964 ganó el etíope Bikila Abebe, - que en 1960 en Roma había ganado corriendo descalzo y en horas de la noche por el intenso calor - pero los otros dos atletas no estuvieron entre la primera decena. En 1968 en México ganó Mamo WoIde y otro etíope fue 5to, pero en esa ocasión Abebe, vencedor de los dos anteriores juegos Olímpicos, abandonó al promediar la prueba. Después hubo 7 Juegos más, entre 1972 y 1996, pero nunca hubo acompañantes del ganador entre los primeros diez. Esto resalta la importancia de la hazaña de Delfo Cabrera, Eusebio Guiñez y Armando Sensini en Londres 48. Proeza de un santafesino oriundo de Armstrong; un mendocino y un whitense, tres amigos dentro y fuera de la pista y tres compañeros inseparables hasta los últimos días de sus vidas.

5º Eusebio Guiñez	1º Delfo  Cabrera	9º Armando Sensini

Logros deportivos de Delfo Cabrera

Resumen de carreras oficiales de Delfo Cabrera

Delfo representó a clubes como San Lorenzo, Independiente, Ferro Carril Oeste y fue delegado por el Ateneo Cultural Deportivo Sarandí.
Fue corredor de distintas distancias, de 800 a 20.000 metros.

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